“是两名雄虫，一名雄虫是s级，另一名雄虫，据说是ss级，”菲尔普斯补充了一句，“现在外界议论纷纷，都在猜测里奥解除婚约后，会嫁给他们之一。”
“埃文家族的事，和我们已经没什么关系了，”阿琉斯打了个小小的哈欠，“或许有无聊的人会议论我，甚至在背地里嘲笑我，但他们应该不敢当着我的面说些什么。既然如此，又有什么值得在意的呢？”
“话虽如此，我也的确替雄主感到委屈，”拉斐尔的姿态放得很低，他甚至弯下膝盖、跪在了阿琉斯的脚边，“或许我们也应该对外发布一些公告，言明事实的真相……”
阿琉斯没有理会他，而是向菲尔普斯招了招手，对方像个听从命令的士兵，快步走向了他。
阿琉斯仰着头问他：“你也觉得，我应该对外发布公告么？”
菲尔普斯迟疑了几秒钟，说：“但凭您吩咐。”
阿琉斯轻笑着摇了摇头：“没这个必要，总归相识一场，闹到星网上太难看了。”
“但有一部分人不明真相……”拉斐尔将头枕在了阿琉斯的膝盖上，“或许会影响到您的声誉。”
“我似乎并没有多好的声誉，”阿琉斯实话实说，“星网上对我的评价并不算高，大多数星网用户都认为，如果我不是尤文上将的儿子，甚至不会被列入上次的首都星a级以上贵族雄虫的盘点贴里。”
拉斐尔闷笑出声：“阿琉斯殿下，您竟然还会关注星网上的相关讯息么？”
“会关注。”阿琉斯用三个字结束了这个话题，并不想说出去年是里奥特地拿了帖子叫他看的经历。
“是评判的标准不公，”菲尔普斯竟然也插了句话，“您是极为优秀的雄虫，远比那些排名靠前的雄虫更好。”
“我看你们都是带了滤镜在看我，好了，言归正传，我并不在意声誉，也不想予以回应，就让这件事到此为止吧。”
“是。”
“好的。”
拉斐尔和菲尔普斯看起来都很乖顺，只可惜，也只是“看起来”。
阿琉斯思考了一会儿，为了避免自己很快卷入城堡内的风波里，干脆挑明了说：“我暂时没有迎娶或者遴选新雌君的打算，一切都等雌父从前线回来再说。”
拉斐尔轻轻地笑，温温柔柔地开口：“雄主，也可以考虑一下我，已经过了那么久，应该没有多少人记得我的过往了吧。”
阿琉斯没有接这句话，他甚至收回了想抚摸拉斐尔头发的手。
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卡洛斯是在次日得知的消息，据说还是同事八卦、被他很偶然地听见了。
卡洛斯在忙碌的间歇打来了语音视频，阿琉斯点击同意、看到卡洛斯的身影后险些吓了一跳。
“你这黑眼圈可够严重的。”
“这几天几乎没怎么睡，”卡洛斯整个人都显得很憔悴，“项目组的进度非常快，一个个像打了鸡血似的，问题他们不睡也拉着我不睡，亲爱的雄主，我已经快要枯萎了。”
“坚持住、坚持住，卡洛斯，”阿琉斯有点想笑，也有点真切地心疼，“很快项目就结束了、你就可以回到城堡里好好修养了。”
卡洛斯注视着镜头，无声地动了动嘴唇，有些欲言又止的模样。
阿琉斯正想询问，对方却先一步开了口。
“最近不怎么太平，阿琉斯，我知道你不会公开与里奥在星网上争执，但还是想提醒你，最好保持低调，不做任何可能会引发舆情的事。”
卡洛斯说得语焉不详，阿琉斯蹙起了眉头，追问他：“发生了什么事么？”
“有人在操控舆论，”卡洛斯停顿了一瞬，又压低了声音，“有人在试图推翻现有的制度。”
第12章
阿琉斯“哦”了一声，对这个话题不怎么感兴趣。
他之前就读的贵族学院，就有平权相关的社团，阿琉斯还收到过对方的活动邀请，只是不怎么感兴趣，也从未参加过。
雄尊雌卑的制度延续了数千年，每隔几百年，就会有有志之士试图推翻它。
然而雄虫的出生率实在太过低下，雌虫又完全依赖于雄虫的精神力疏导，在不改变这个基础情况的前提下，所有的平权战争到最后都会沦为对雄虫的全新的“瓜分”形式，并不能在实际上改变现状。
话说回来，“瓜分”这个词，还是雌父教会阿琉斯的。
年幼的阿琉斯单纯又善良，他不明白为什么他的周围围着那么多的雌虫，他们要无微不至、近乎卑微地照顾他，甚至在某些特定的时候愿意为他付出生命。
“我和他们都是生命，我不需要他们的保护……”
尤文上将并没有做过多的解释，而是派人送他去找雄父。
雄父难得没有和他的雌侍、雌奴寻欢作乐，反倒是和他讲了讲他年轻时的梦想。
“阿琉斯，我曾经想做一个战地记者。”
“后来我放弃了。”
“有一位负责保护我的雌虫，死在了战场之上。”
“我在很长的一段时间，不理解我的性命和他的性命有什么不同，他甚至和我一样出身名门。”
“后来，我的心理医生给我看了一组数据，平均每一个雄虫，可以为一百名雌虫提供精神力疏导，同时也提供生殖细胞、供给没有结成伴侣的雌虫繁育后代。雄虫享受优待，同时也承担着相应的责任。”
“我意识到，我想当战地记者的这个梦想是荒谬的、是有害的、是任性的，我放弃了它。”
“像绝大部分的雄虫一样，安心享受被雌虫服侍的生活。”
“或者换个说法，被众多雌虫瓜分的生活。”
“高等级的雄虫并没有自主的择偶权，即使他想娶一个低等级的雌君，也必然接受多个来自贵族阶级的雌虫，而那些低等级的雄虫，也会被雌虫以保护之名看管起来。”
“正如我们伟大的虫皇陛下，他坐在最尊贵的位置上，政务由虫后连同议会协商处理，军务由元帅带领将士全权负责，他能做的，或许也只剩下寻欢作乐、和后宫孕育更多的后代了。”
“雄父，”年幼的阿琉斯似懂非懂，“那你满意现在的生活么？”
“当然，”他背对着阿琉斯，迎着天边红色的晚霞，阿琉斯看不清他那一刻的表情，“我有尊贵的地位、无尽的财富、柔顺的美人，我当然很满意现在的生活。”
从雄父那里回来后，阿琉斯没有再问过类似的问题，但在他进入成熟期后，从未缺席过官方组织的精神力疏导活动——里奥上次赌气回家，也是因为阿琉斯又不听他、坚持去帮助那些既没有雄主、又不愿意或者没能力雇佣“职业雄虫”的雌虫。
而像阿琉斯这样的雄虫，并非个例——改变不了这个世界，但至少能做到问心无愧。
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或许是阿琉斯的回应太过敷衍，卡洛斯的脸上露出了些许焦急，他又叮嘱了一遍：“一定要照顾好自己，不要当那只出头鸟。”
“放心吧，我的挚友，”阿琉斯抬起手指，虚空地摸了摸卡洛斯的脸颊的轮廓，“我会照看我自己的，确保我自己和你们都不会圈进旋涡里，你在科学院也要照顾好自己，能多睡觉就多睡觉。”
“好，”卡洛斯仍然有些欲言又止，但在镜头的另一边、有人在喊着他的名字，他不得不选择中止对话，“有一些事，等我回去再和你说。”
“好，我等你回来。”
阿琉斯不想再耽搁卡洛斯的时间，主动挂断了电话。
——那时候的他，绝不会想到，这会是他与卡洛斯最后一次心平气和、真情实感地交流。
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时间仿佛指尖的砂砾，一眨眼就到了约定的日子。
阿琉斯在头一天晚上拆封了一个很有趣的游戏、睡得比往日迟了一些，第二天枕在菲尔普斯的胸口，打着哈欠撒娇：“不想起床，抱我去洗漱吧。”
菲尔普斯并没有听他的，而是近乎冷硬地说：“您该自己起床，您已经不是小孩子了。”
“老师，多宠爱我一点吧。”阿琉斯的手指插进了菲尔普斯的指间，他很喜欢这种亲密无间的感觉，“抱我、抱我吧……”
菲尔普斯的胸口起伏了数下，阿琉斯甚至能感受到对方不可描述的地方变得不可描述了，他轻笑出声，攥紧了对方的手，填了一把火：“明明小时候，老师最喜欢抱着我走来走去的。”
“……那是小时候。”
菲尔普斯像过往的无数次一样、选择了妥协，他抱着阿琉斯起了床，又熟稔地帮他洗漱、为他更衣。
阿琉斯像没有骨头似的，趴在菲尔普斯的身上，小声抱怨：“不想早起、不想出门。”
菲尔普斯沉默了几秒钟，说：“总不好拂了金加仑议员的面子。”
“哎……”
如果不是里奥惹出来这摊子事儿，他又何必出城堡、参加什么剪彩。
阿琉斯腹诽了一句，顺从心意亲了下菲尔普斯的脸颊，菲尔普斯也只是看了他一眼，没什么特殊的反应。