洛伦怔在原地，耳根的红晕逐渐蔓延至脖颈。
他四处看了看，指着桌子上一沓文件，强行转移话题：“别油嘴滑舌。皇家狩猎的筹备，你耽误一天了，赶紧干活去！”
西里尔好笑地摇摇头。
也不知道这一天到底是怎么耽误的。
“遵命，殿下。”
西里尔在桌子对面坐定，开始翻看那叠筹备文件。
看了一会儿，他又点开终端查阅邮件，眉头逐渐蹙起。
洛伦：“怎么了？”
西里尔：“筹备委员会刚刚发来通知，本次狩猎的预算......被暂时冻结。”
“另外，往年一直合作的星兽供应商，刚刚发来致歉函，说今年承接不了我们的订单。”
洛伦听完，没有动怒，向后靠进椅背，眼眸中闪过一丝了然和讥诮。
“动作真快啊。预算冻结，供应链切断……卡斯帕想让我们在起跑线上就摔个跟头。”
西里尔紫眸中只有一片冰冷：“既然如此，那就做个彻底的了结吧。”
*
洛伦和柯尔特签订了入股协议，没花一分钱，占了顶点矩阵5%的股份。
柯尔特又以顶点矩阵的名义，和泰伯特签订了军民双方合作的项目合同。
随着双方印章盖下，这个命名为“tinu”的事业部就正式成立了。
tinu，正是战术情报网络升级的意思。
柯尔特动作很快，成立项目组，梳理军部需求，架构信息网络，仅仅一周，就做出了第一个试验小模块。
泰伯特直接用来分析小部分前线数据，效果出奇地好。
消息一传出去，顶点矩阵的股价上涨了30%。
这天，洛伦正和西里尔一起用午餐。
夏尔带着一个脸生的雌虫进了餐厅。
“殿下，”夏尔介绍那名雌虫：“这位是埃兹拉，之前安排在艾略特身边的助手。”
他有着利落的浅棕色短发，眼神精明干练。
埃兹拉上前行礼：“见过殿下。”
洛伦对他有点印象。
他用餐巾擦了擦嘴：“有什么好事要汇报？”
埃兹拉神情十分高兴：“殿下，近期，府内的资金余额增加了三成。”
洛伦挑眉：“我父皇给我发红包了？”
“是顶点矩阵。”埃兹拉尽量控制着自己的雀跃心情：“自从股价上涨后，柯尔特阁下额外发了一笔分红。”
“他特意交代，一定要把这个好消息告诉您。”
埃兹拉递上一块数据面板，在屏幕上点了点：“殿下，这是tinu事业部的最新数据。股价上涨，主要得益于这个项目的顺利发展。”
洛伦注视着那些攀升的曲线，轻笑道：“看到这么好的财务数据......倒让我有点想念艾略特了。”
一旁正在吃饭的西里尔放下银勺：“殿下，你想请他回来吗？”
洛伦正要说什么，夏尔适时接过话头：“陛下，埃兹拉在艾略特身边学到了不少本事。而且......”
“我知道您舍不得艾略特的理财能力，所以，特意去挖来了他的老师，过阵子就能到府里上任。”
洛伦眼睛一亮：“这事你办的不错。”
说完，他又想起什么：“那兰斯的老师呢？”
夏尔憋着没笑出来：“那倒不用。”
“凯恩已经把他那身安防布控的本事学得差不多了。”
洛伦点头：“那我就放心了。”
“殿下，”一个尖细却温和的声音响起：“什么事这么高兴呢？”
洛伦转头看去：“霍伦掌事，你又来了。”
他“啧”一声：“总觉得你一来就没好事。”
霍伦微笑着，对着洛伦行了个标准的礼：“虫皇召见。”
洛伦：“父皇又要教训我什么事？”
霍伦：“殿下放心吧。您最近行事可圈可点，陛下大概是要嘉奖你呢。”
洛伦点头：“这个‘大概’用的很好。”
“那行吧，”他用餐巾擦了擦手：“跟你走一趟。”
又交代一旁的西里尔：“你在家老实呆着，不要闯祸。”
西里尔垂首：“殿下多虑了。”
洛伦跟着霍伦离开，背影消失在门口。
夏尔：“你今天怎么不跟着去？往日里，你不是一直黏在殿下身边的吗？”
西里尔放下手中餐勺：“正好有点东西要买，趁殿下在忙，我出去一趟。”
夏尔：“去哪儿啊？”
西里尔：“买些殿下喜欢的小玩意儿。若是他问起，告诉他我去了星尘坊市。”
夏尔：“好。需要安排侍卫随行吗？”
西里尔：“不用，给殿下挑东西，还不知道什么时候能回。”
夏尔：“好。早点回来，注意安全。”
西里尔换了一身不起眼的素衣打扮，出了府门。
他走入热闹的巷外街道，起初步伐如常，但转过两个街角后，节奏悄然加快。
确认身后没有尾巴，他一路朝着二皇子府邸去。
花费一段时间，西里尔出现在二皇子府后方一条僻静的巷弄，他敏捷地翻过围墙，悄无声息地落在内院墙角厚重的阴影里。
爬山虎在微风中轻轻摇曳，墙内不时传来侍卫巡逻的脚步声。
西里尔看准时机，熟门熟路地找到了在花园里劳作的青石。
青石放下劳作工具，闷声不响地带着他走进那间简陋的工具小屋。
等小屋门彻底关拢。
“将军，这么多天见不到您。”青石声音略有些焦急：“没出什么事吧？”
“一切顺利。”西里尔将一个加密数据芯片塞进青石手中：“这是从西区第三调度站弄来的数据，我被盯得紧，你找个机会，把它交给布洛克。”
“好。”青石谨慎地将芯片收进内袋：“布洛克那小子，肯定等将军的消息也等急了。”
西里尔又补充道：“让他重点查查k-77星域。看看帝国有谁经常在那里出没......我们要顺藤摸瓜，找出和二皇子勾结的势力。”
“还有，这些信息暂时不要呈报虫帝。”
青石：“明白。将军，k-77星域……是海伍德上将辖区。如果真有问题，不可能绕过他。”
“海伍德？”西里尔眼神微凝：“他的风评不错，不像会参与这种勾当。”
“先从他查起。记住，不要先入为主，我要证据。”
“是。”青石点头。
他脚下未动，脸上浮现出犹豫之色，最终还是开口：“将军，还有一事……属下最近听到些风声，说您与三皇子殿下……关系匪浅。”
“在大殿上，您……阻挠了其他雌侍的遴选，而三皇子也.......力排众议，要立您为雌侍。”
他顿了顿，声音更低：“将军，您……是认真的吗？”
西里尔面色一沉：“......不过是为了任务。掌控他身边的最高位置，才能更好地获取情报。”
这番话出口，尾音带上了一丝微弱的虚浮。
青石沉默地看着他，目光如炬。
半晌，他才沉声道：“将军，别忘了，您是帝国的将军。”
西里尔喉结滚动了一下，避开青石的视线，望向墙角斑驳的苔藓。
“……我知道。”
“将军，”青石没有放过他，问道：“您喜欢他吗？”
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作者有话说：洛伦：废话，当然喜欢！
青石：......
第46章 怀疑
空气仿佛凝固了。
西里尔能听到自己血液奔流的声音，在耳膜上敲打出混乱的节拍。
他应该否认，用最冰冷的语气告诉青石，大殿上的种种，都是自己营造出来的假象。
可当洛伦的脸在心头掠过，那些强行筑起的堤坝便开始寸寸龟裂。
他沉默片刻，再抬眼时，眸中所有翻涌的情绪都被强行压下。
“青石，我不会公私不分。”
“无论我对他是什么感情，都不会辜负帝国。”
青石轻叹口气：“我明白了。”
他顿了顿，又强调道：“将军从来没有让我失望过。”
西里尔：“好了，如果没有其他事......”
青石：“确实还有件事。”
“最近，府里运送矿石的频次又增加了。我跟踪了几批货，终于发现了它们的用途。”
“他们在后院地下建了一个很大的兽笼。”
西里尔眼神一凝。
青石：“那些矿石，全都打算用来喂养那头星兽。”
“你看到是什么星兽了吗？”
“没有。还没运来。”
“但是，那么多矿石，得是多大一头星兽才能消耗完？”
“而且，我亲眼看到，那些矿石被研磨成粉，混入了什么东西。”
“我怀疑，他们想要制造出一头很不寻常的星兽。”
西里尔蹙眉思索。
“你查一查，混入的东西是什么。”