于是，他趴在二楼的栏杆上，向下面挥挥手。
兰斯抬头注视了他三秒，对他温和地笑了笑。
艾林顿了顿，挥得更用力了。
两人在楼下汇合。
温暖欢快的乐曲流淌在人群中，阳光从玻璃窗映进来，笑容和光亮混在一起——一派和平愿景。
与平时巨大的反差让艾林有些不适应，但却又真实得令人不敢相信。
刚才的危机感……只是错觉吗？
片刻的出神后，兰斯自然地牵起他的手，道：“出去逛逛吗？”
艾林看向他，点点头。
手上交递的温度驱散寒意，兰斯的手上戴着黑色皮质手套，触感光滑，冰冷，薄厚适中，艾林能隐约感受到兰斯的温度。
他们走出图书馆，几个学生拿着宣传单递向他们。
“我们正在研究一款可以提升合成肉口感的调味料……”
艾林很快投过去目光。
原来不止他一个人觉得那东西难吃。
兰斯顺手接过，看了几眼。
学生们见是那位有名的教授，两眼放光，齐声道：“怎么样，您觉得如何！”
兰斯在众人的期待中把它放回原处，淡淡道：“想法不错。”
说完，就带着艾林继续向前走去。
学生们一脸似懂非懂，呆呆地看着他。
艾林侧过身，解释道：“他的意思就是，他很看好这个项目，需要大力生产。”
手上被拽了一下，艾林被抓包一样重新转过身。
学生在身后齐声喊道：“谢谢教授！”
声音很快散开。
兰斯声音冷淡：“切尔森先生，我希望你不要过分解读我的意思。”
艾林看向他，有些认真道：“怎么又这么叫我？而且，我只是借你的名义鼓励他们，不算过分。”
兰斯缓缓眨了下眼，“难道不是你自己这么想的？”
艾林诚实道：“没错。”
他又好奇道：“你难道不这么想？”
“合成肉里有人体每天所需营养，属于高度浓缩，热量很充足。”兰斯看了他一眼，“原则上，450g就能满足一个人的日常需求。”
艾林忍不住问：“你就不会腻吗？”
兰斯：“我从小吃到大，习惯了。”
艾林：“每天吃还不腻，要让我天天干一件事情，我早就腻了。”
兰斯似乎思考了两秒，道：“我念旧。”
艾林：“……”
他竟无力反驳。
两人接着继续聊天。
艾林道：“刚才碰到神父了。”
“神父，教堂那个。”兰斯根本不用回忆，一个身影精准地浮现在脑海里。
艾林：“他认出我了，我没认出他。”
兰斯：“他怎么说的？”
艾林犹豫道：“就是……那么说的。”
兰斯明白他什么意思，“我应该懂了。”
艾林：“我们……真有那么急吗？”
兰斯笑了一下：“应该吧。”
两人走到大学内临时搭建的娱乐街。
为了美化，周边还放了一些人工绿植。
跳楼机传出来的尖叫声不绝于耳，简直就是个尖叫自发生成器。
几个餐饮摊位上正围满了人，同一个区域内，唯一的一家露天摊位极为空旷，与热闹的氛围格格不入。
艾林看过去，轻声念了出来，“黑胡椒……”
“科技公司？”
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作者有话说：来了（晕晕
31-33加了一千字。
第34章 第一乐章·冬
店铺里只有一个机器人。
它和大街上随处可见的服务型机器人没有区别, 一如既往的普通。只不过，它的感应系统似乎更加灵敏。
艾林只是看过去一眼，就已经得到了它的关注。
“您好, 想要了解一下本公司的最新发明吗？”它的手指模仿人类的生理习性比划着。
艾林转头去看兰斯的意思，兰斯对此没有反应。
接着, 不知道是谁的智能机响了起来。
两人离得近, 手臂相碰, 艾林感受到从对方手腕上传来的震动。
兰斯松开握住他的手，低声道：“我先接个电话。”
艾林感受到冷风从指尖穿过，只是一瞬间的不习惯。他笑了笑, 指着那个机器人的方向，道：“没事, 我正好去看看。”
兰斯已经接起电话, 看着他, 轻微点了点头。
艾林转身走向科技公司的摊位。
机器人表情僵硬地对他招招手，欢快道：“您好先生, 欢迎光临黑胡椒科技公司。”
阳光落到它光滑的银色机械臂上, 一道刺眼的光猝然划过。
艾林眯了眯眼, 站在它对面：“这名字很有个性。”
机器人眨了下眼：“您真有眼光。”它继续说：“但您认为的黑胡椒只是一个胡椒吗？它可以是宇宙中的任何一个星球，可以是黑洞，也可以是一个暗淡的光点。”
下一刻，一块光屏垂悬在他们之间。
艾林不需要回答，只听见感情丰富的机械音继续在耳边回荡。
“战后, 七大星系不分你我，我们的科技随着研究所的诞生更进一步，我们共同生活在……请允许我称它为黑胡椒宇宙——没错！就是黑胡椒宇宙！”
光屏上面播放着一组宣传片。先是坑洼的地表，镜头慢慢拉远, 缩小，看到一望无际的城镇，颜色单调、冰冷，接着人变得像蚂蚁一样小，直到消失在肉眼可见的范围内，然后进入一片漆黑的宇宙，星球表面是褐黑色，坑洼不平——是一个黑胡椒。
其他星球也接二连三地进入视野，占据整个宇宙，全部都是黑胡椒。
忽然，一艘由银白色金属线绘制的飞船航行在单调色彩的宇宙里，有些突兀。接着，一个介绍面板出现在旁边。
“今年本公司的主要产品是船舶类，需要了解一下吗？”机器人推荐道，“源自黑胡椒宇宙的神秘力量。”
艾林转身看到兰斯还在背对着他打电话，有些漫不经心地问：“你们有什么？”
机器人卖力解说道：“尊敬的客人，由本公司与生物智械研究所联合推出的磁力帆飞船正在大规模生产，即将投入航空市场。本产品无需推进剂，技术先进，飞船体积更大，承重大大提升，现在预约购买即可免费获得本公司的销量王——r39家用机器人一个，怎么样？是不是很心动！”
艾林眨了眨眼：“多少钱？”
机器人伸出一根手指。
艾林看了看，尽自己最大想象猜道：“一个亿？”
机器人左右摇了摇那根手指，“再少两个零。”
星际飞船在这个世界是必需品，价格也并不便宜。
但艾林竟意外感觉有点划算，也许是低于自己的预期。
等等，划算？
一百万的飞船。
一个面包才三钮。
要是用一百万买面包，恐怕要堆满一座楼，而他却觉得便宜？！
艾林为自己的想法感到震惊。
他愣了两秒后，罪恶感激增。
——这并不是毫无道理。自从来到这个世界，他一直卷入大大小小的离奇事件，每天不是在想着怎么活命，就是明天会发生什么。
他对金钱，已经到了视其为粪土的地步。
想当初，他连过年都要在外面打工，只为了那三倍的薪水。
艾林双目放空，思绪早已飞回地球。
兰斯此时已经打完电话，重新过来牵他。
“超导驱动轮船也可以了解一下，此类船舶只适用于海水，不建议进入真空环境。此外，巨型轮船‘伊丽莎白’号将在春季试行，现在正在火热报名中……”机器人的声音成了单调的背景音。
短暂的出神后，艾林拉了一下兰斯的手，“这个公司……还和研究所有联名款呢。”
兰斯不太关心，冷淡道：“这我倒是不太清楚。”
他补充了一句：“他们之前确实和机械部有过合作。”
走到中段，人也渐渐多了起来，艾林向兰斯靠了靠，确保两人不会走散。
兰斯似乎察觉到什么，用只有两个人能听到的音量，对艾林说：“小心点，有人在跟着我们。”
艾林听到后，心里一紧，但他没有回头。
他看了看周围的人群，问：“你怎么知道？”
兰斯握紧了他的手，“我总被追杀，练出来的。”
正当他们继续向前走时。
小丑的彩球向上抛起，尖声道：“二位要体验一下实弹射击吗？”
两人同时看过去。
他身后的店铺里虽然人不是很多，但流动速度很快，容易让跟踪者产生混淆；摊位侧方摆放着一个摞成小山但奖品池，适合隐蔽。