兰斯将枪扔了出去。
下一刻，子弹穿过幕布，留下斑驳的弹孔。
砰砰的射击声中，硝烟弥漫，极淡的雾气一瞬间在眼前散开。
——这造不成任何阻碍，但很多时候，假想带来的恐惧大过于现实。
男人急促地咳了几声，用手抵在眼前，他剧烈地晃了晃，想要把那层雾从眼中抹去，但就在他眨眼的瞬间，一个人影突然窜到面前。
兰斯打掉他手里的枪，顺势握住那只手臂，逆时针划了大半个圈，猛力向下一扭——男人惨叫一声，来不及反应，那叫声忽然变了形，变成毫无意义的声音——兰斯猛击他的喉结，最后对准他的双腿各开两枪。
一场混战就这样结束了。
兰斯看向舒妍，与她对视，点了点头。
舒妍立刻会意。
她站起身，用带着哭腔的声音向人群喊道：“大家快跑！”
但是没几个人反应过来。
她又喊了一声：“跑啊！”
一个人喃喃重复道：“跑……”像是听懂了这个字的意思，声音突然大了起来：“快跑！”
浑厚有力的声音喊声、几十个人的脚步声回荡在穹顶高耸的大厅里，卷起阵阵回响。
兰斯注视着他们的背影，发丝有些凌乱，他单手脱掉不属于自己的衣服，接着捡起地上的枪，默默地走向地下书库的入口处。
“教授！”舒妍叫住了他：“注意安全。”
兰斯停住脚步，没有说话。
她继续道：“你一定要把艾林……”一滴泪水滑落在地面，“把他活着带出来。”
*
艾林躲在书柜后，听着外面的动静。
楼梯间的脚步声在中途断了，之后，那声音又继续向下走，像是原路返回。期间，他还听到一些其他的声音。
隐隐约约的争吵声。
“你知道委托人的条件吗？”
“……”
“如果找不到那东西，所有人都要死！”
“你一定要用这种办法？”
是嘉利的声音。
“小嘉利，委托人可等不及了。”
脚下的铁丝网细细密密地颤抖着，接着，那声音突然停了。
“咚！”
艾林意识到不对劲，探出身体，悄声走到阶梯处，视角受限，他看到嘉利正躺在地上，双眼紧闭，像是陷入昏迷，旁边似乎有男人的肢体。
下一秒，两人四目相对。
艾林心道不妙，迅速拿枪跑开。
男人露出嗜血的笑容，急速向上迈步。
上来后，他站在原地，没有继续向前走。
书库里空无一人，他瞥向地上那一大滩血，从喉咙里挤出几声怪笑，随后懒懒道：“小兄弟，这你就不道德了。”
“咔哒”
枪支重新上膛，他用钢爪一般的五指紧紧握住，一步一步慢慢向前走去。
这时，平头男听到机械的嗡鸣声。
他猛地转身，朝着正在开启的书柜扫射过去。
艾林穿梭在书架间，有些书架必须开启，有些只是个幌子，他虽事先看过书库地图，但这里的线路实在复杂，他还是费了些时间才找到通往嘉利那层的秘密通道。
通道藏在书架余留出来的四方空间里，艾林走下楼，左右看了看，在头顶上的脚步声中找到了被打昏的嘉利。
他快步走上前抬起她的上身，低声道：“嘉利！醒醒！”
艾林不断呼唤着，试图让她恢复意识。
但一切都是徒劳，情绪极度紧张的情况下，他甚至无法准确判断她是死是活。
放下嘉利，艾林的心脏重重跳了一下。
他的计划算不上精密、具体，所有步骤都只是个模糊的表象。计划外的突发事件不是他能承受的，艾林突然感受到剧烈的头疼，他的身体似乎陷入一个沼泽，稀薄的空气正从鼻腔中溜走。
正当他神智不清时，肩膀上猝然一阵钝痛。
他捂着肩向后退去，本能地用另一只手拿枪。然后，枪被踢开，平头男懒散的声音在耳畔响起。
“啧啧啧，小兄弟，让我好一顿找啊。”
艾林眉头皱起，疼痛让他一瞬间意识清醒，他感到指缝中黏腻湿滑，看向自己的左肩，正在向外汩汩冒着鲜血。
他瘫坐在地上，向后退去。
平头男道：“你说你负责地下书库，那你应该知道有个东西并不属于这里。”
艾林冷哼一声，笑了笑：“我脑子不太好使，你要是打谜语的话，建议你还是直接把我杀了。”
平头男眼睛微眯，静静看了他三秒。
他不怒反笑，蹲下身与艾林平视，“是这样的，我在找——一张收据，不知道你有没有看到过？”
艾林扯了扯嘴角：“收据，什么样的？”
平头男一把拽起艾林的头发，盯着他道：“少废话，到底见没见过！”
“见过。”艾林轻声道，“但我不会给你，除非你回答我两个问题。”
平头男松开他：“你说。”
艾林喘了一口气：“那是干什么的？”
平头男若有所思，歪了一下头，道：“下一个问题。”
艾林喊道：“你们的委托人是谁！”
话音刚落，大掌忽地覆上他的头顶，极强的力道将他压在地上。
“真是遗憾，我都无可奉告。”平头男说着，用枪口对准艾林的脑袋。
“杀了我也没用！”艾林感觉整个脑袋都在燃烧，“你拿不到东西就会没命，真是彼此彼此。”
平头男被激怒了，他刚拉动枪栓，脚上传来一阵阻力。
他愣住，低头看向身后。
平头男的面部被阴影覆盖，他不耐烦地踢了踢腿，想把那上面的女人甩下去，却换来她抱得更紧。
他无奈地叹了一口气：“嘉利，你这是干什么？”
“我不能让你继续伤害无辜的人。”嘉利轻声道。
平头男沉声道：“晚了。”
随后却陷入沉默。
他的沉默令艾林感到不安，仿佛一场无声的宣告，宣告死亡。刹那间，他用尽全力睁开束缚，反身向后跑去，捡起掉落到不远处的枪。
他手指颤抖，有一秒的脱力，子弹穿过空气，如一道利剑，径直射入平头男头顶处的通风管道。
巨大的、强烈的风瞬间涌入，空气中褐色的灰尘随风飞舞，平头男捂住脸，发出一声低吼。
呜呜的风声响彻耳畔，凌乱的发丝间，艾林眯起眼，缓缓举起枪。
这一次，他不再颤抖，而是有种欣喜若狂的激动。
他将枪口对准男人，手指扣下板机。
“砰”
“砰——！”
男人的喉间咔咔作响，身躯伴随着枪响，晃了一下后应声倒下。
艾林举着枪，有些愣神。
两声枪响重叠在同一时刻。
如同慢镜头一般，男人下落的同时，他的身后缓缓、缓缓露出一道身影。
艾林和那双冰冷的眼睛对视，硝烟味令他接近窒息。
对方的神情和平常不太一样。而此时，那人的手里，正举着把枪。
艾林习惯了礼貌、疏远的相处方式，总觉得那人就像他的容貌一般不可接触。他有一张严肃冰冷的脸庞，看起来坚韧不拔，一丝不苟，是完全忠于职守的那类人。
无论如何，他看起来都不应该像现在这样。
——简直就像是一个陌生人。
尖锐的风声中，艾林轻声道：“兰斯……”
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作者有话说：终于！
第38章 延长音
深夜, 第二区，审查厅。
“切尔森先生，有关这次事件, 你还有什么想补充的？”
这是一个银白色的房间，墙顶四角处的监视器全部对准房间中央, 红光持续不断。
艾林坐在椅子上, 闻声, 却一动不动。
他的对面坐着两位审查官，是前后辈，铁皮桌面反映着他们的倒影, 黑色制服会加深每一个受审者的恐惧，但艾林不会, 他只是垂着头, 静静盯着空气中的某一处。
艾林不知道自己这样坐了多久, 大脑从离开图书馆的那一刻起便停止运作，面对审讯, 也只是机械地回答, 仿佛一个傀儡。
他脑袋里太乱了, 像被一团缠绕紧密的细线束缚，找不到源头，无从下手。
一切发生得太突然了。
平头男中枪后，审查官很快涌入地下书库，他们全副武装, 枪口对准在场的所有人，依次带离现场，接受审讯。
艾林刚刚经历过一段危险度极高的快问快答，问答围绕着事情的起因经过, 他不知道自己回答得如何，身上的疼痛足以扰乱思考，他能说话已经是最大努力。