第45章
恍惚间, 远处似又有马蹄声传来。
沈青黎只觉得痛，浑身上下的骨头疼得快要散开，头脑昏沉, 沉到快支撑不住她的意志。
她疼得张不开眼，依稀间只见萧赫狠踹了一脚已然翻到的马车, 本就临近悬崖边的车架滚落，发出沉闷的轰隆声。而后蹄声近，腰上被扶了一把，她被送上马背。
她无力坐直，身后立时又被托了一下, 是萧赫翻身而上，将她拥在身前，随即扬鞭策马, 马匹飞速疾驰起来。远处的马蹄声越来越轻，越来越远，直至彻底消失在耳边。
身形不稳，沈青黎无力靠在萧赫身上，左耳正贴对方心口, 令人不安的马蹄声逝，耳边只余身后男人喷张有力的心跳声, 一下一下，分外叫人安心。
凛冽的寒风刮在面上, 很疼, 却能给她带来短暂的清醒。沈青黎强撑着精神，暗暗告诉自己，有人来救她了，正如绝境中, 她向他求助时，他向她伸以援手。
不要放弃，要活下去，她在心底对自己说。
风声震耳，马蹄颠簸。五脏六腑的剧烈疼痛，终是让她难以强撑，沈青黎晕了过去。
沈青黎醒来的时候，身处一处洞穴之中。天已经黑透，濛濛细雨仍在下着，身边燃着火，身下是铺垫的干草，几支箭散落在地，身上盖着一件外袍，虽算不得十分厚重，却很温暖。
沈青黎抬眼看去，萧赫正负手站在洞穴口，长剑握在手中。
沈青黎想开口唤他，才发现喉咙干疼得发不出声来，脚踝擦动干草的窸窣声，引来对方回首。
“多谢，晋王殿下……”喉咙干涩，沈青黎说话异常艰难。她已不记得，自己是第几次对他道谢，从去岁秋狩时，他答应帮她寻查线索开始，此后的每一次能说上话的见面，她都在对他道谢。似乎除此之外，她也没其他能做的。
萧赫听出对方喉头的不适，早有预料般，回身走至火堆旁，拿起提前准备好的竹筒，内里装着清冽的水，递给对方：“此为雨水，眼下略有些冰凉，你且先用些。”
如此境况之下，谁还在意水源，沈青黎伸手接过，未及端至嘴边，仰头喝下，手上却因酸痛无力而滑了一下，手中清水险些翻倒在地。
幸而萧赫伸手扶了一下。
男子温热而有力的手掌扶在她手背上，与她冰凉且虚弱无力的手形成鲜明对比。指尖微颤一下，萧赫一手扶在她手背，另一手搭在后背，助其仰头将水缓缓饮下。
清冽甘甜的水缓缓入喉，沈青黎觉得身上痛楚一下消减了大半，扶在她手上、后背的力道也随着清水入喉，悄无声息地挪移开了。
“今日刺客究竟什么来头？晋王殿下怎会忽然来此？”劫后余生，暂得一时喘息，沈青黎终于有时间去思索今日发生之事。
“若没猜错，那行刺客是冲皇上而来。”萧赫沉声。
“南方旱灾数月，灾情严重，数万百姓流离失所。有些饿死了，有些往北逃，还有些活下来的人对朝廷心怀不满，暗暗集结了民间组织，欲寻机会刺杀陛下。”
“但此番回京，陛下未与太子同行，刺客寻错了人，误将太子车辇当做圣驾，故才会冲着你所在的队伍狠下杀手。”
“行刺过程中，那行人发现不对，这才及时收手，改变刺杀方向，现下已被绞杀得差不多了。”
沈青黎听得一愣，她对自己“替死鬼”的身份，还真是一点没有猜错。若没有晋王及时搭救，她怕是早已没了性命，死得不明不白，东宫无人会为她追查真相。
“多谢三殿下及时赶来搭救，救命之恩，青黎感激不尽。”沈青黎诚恳道。
“但殿下尊贵之躯，如此为我涉险，青黎实在有愧。救命之恩，无以为报。”
“祭礼自有禁卫随行护卫，那些刺客太自以为是，真以为圣驾是如今轻易便能行刺得手的吗。”
“陛下九五之尊，护他的人太多了，但你……”萧赫说着停顿一下，眼神暗下来，“若我不来，何人护你？”
“眼下场面混乱，即便已然击退刺客，禁卫也会提高警惕，日夜加强防备，守卫在陛下身旁，而无暇顾及其他。若是晋王失踪，禁卫、晋王府上下皆会派人寻找，可若是其他人……”萧赫止住话音，没往下说。
声落，沈青黎心口没有来由的重重一跳。
不知是因对方戛然而止的弦外之音，还是因为那一句猝不及防的“何人护你”。
她早就是无人相护之人了，父兄已死，她曾以为可以依靠的夫君非但不会护她，反倒还不知在何时会暗暗刺她一刀。一切皆只能靠自己，没想，却还有人对她说“护”。
沈青黎心口一热，她很感激，但无以为报，甚至一时间连感激的话都说不出来。
山中的夜尤为寂静，二人目光相交，无人言语，只余洞外雨声沙沙。
须臾，萧赫仿瓷继续开口道：“眼下天黑，行路不便，你又有伤在身，为防有刺客残余，我等且先留于此处，待天亮之后，再行赶路，与队伍汇合。”
“我可以等，等你身体好些，再走不迟。”
脚边的火星子噼啪跳了一下，沈青黎低低“哦”了一声，未再言语。
洞外的雨势渐大，冷雨夹杂着碎雪落下，沈青黎头枕在在干草堆上，身上是萧赫的外衫，并不觉多少冷。
“你且睡吧，我来守着。”萧赫沉声，话毕却发现身侧无人应声，是她已沉沉睡去。
少女纤浓的羽睫垂下，在眼下投落一片静谧阴影，发髻微乱，面上略有赃物，即便如此，仍难掩其姣好面色。
萧赫盯着沉睡的少女侧颜，静静看了许久。
夜色深浓，冷雨寒风。无人知晓，他将袖中传信用的雾弹悄然藏起。眼下四周定有无数搜寻他下落之人，只要将雾弹放出，必然很快有人前来搭救。
夜很静，且让它长一点，再长一点吧。
……
断断续续下了一夜的雨。
翌日一早，天微微亮时，终是雨停云出，只是天色仍旧阴沉，山中的温度也一下冷了一层，愈发刺骨严寒。
沈青黎睡得迷迷糊糊，这一夜，她梦到父亲、母亲和兄长，梦到幼时她在府上和母亲一起学做点心，备给即将北上的父兄。
但额头很热，身上一阵热一阵冷，还带着阵阵疼痛，沈青黎支撑不住，脑海中的梦境画面愈发不清晰起来。心口一阵慌乱，她不想醒，只想短暂沉浸于梦中。
朦胧中，她感到自己落进一个温暖的怀抱，慌乱的心逐渐踏实下来，可那怀抱仅短短几息，而后她似又踏上颠簸的路途，昏沉迷惘。不知过了多久，待她转醒时，已然身处回京的马车中，身上盖着的，并非昨日那件晋王外袍，而是绵软锦被。
睁眼所见并非晋王萧赫，而是太子萧珩。
“阿黎，你终于醒了，孤以为……就此要失去……”萧珩言语间带了几分啜泣，徒然闭口，握住她的手，感慨道，“不说那些颓丧之言，孤已命人快马加鞭，赶回京城。待回到东宫，自会有最好的太医为你治伤。”
“阿黎别怕，一切都有孤在。”
“何人将我送回的？”沈青黎缓缓开口，声线沙哑撕痛。
“晋王府侍卫在路边将你寻到送回，孤已令人重赏此人。”
晋王府侍卫……
晋王既避嫌保她名声，她自承了他的恩情闭口不言，否则怕是会给他徒增麻烦。
沈青黎抿唇，没再说话，只将眼睑合上，不想多看萧珩一眼，模样似累极一般，沉沉睡去。
……
北风阵阵，马车辘辘。
无人知晓那一日，寒风凛冽，晨光熹微之时。
火堆旁，沈青黎仍闭眼在睡，只是眼皮不时微微翕动，睡得极不安稳。他伸手探过，热水一般的滚烫，她发烧了。她本就身弱，身上又受新伤，未得及时处理，伤口严重化脓，确会高热不止，她得寻医治病，不能再拖。
萧赫将袖中雾弹取出，抛向天空，雾弹在半空中炸开，化为一缕白烟。
半个时辰后，杨跃带着两名晋王府侍卫赶到。
“东宫可在寻人？”萧赫问。
“回殿下的话，陛下受惊，祭礼队伍昨日已然回京，太子殿下受了轻伤，却并未随圣驾回京，而是坚持带人寻找太子妃下落。”
言语间，萧赫眼色暗了一瞬，喜怒难辨，背在身后的手无声紧握。
“将太子妃放上马匹，交给东宫侍卫，叫他们好生照料。你在寻人过程中，在一处荒地野林中看见太子妃晕倒路旁，故将人救起送回，途中未遇任何其他人，只有太子妃一人晕倒路边。”
萧赫说着顿一下，语气加重：“这是大功一件，太子自会赏你，这是独属于你一人的功劳。”
杨跃听了一愣，心中虽有好奇，但不敢多问多言：“属下遵命，定将太子妃安全送回。”
**
翌日一早，天高云淡，日光透过窗纱斜照入内，疏影横照，一半落在地上，一半落在窗台。
沈青黎转醒时，身侧榻上已空无一人，唯见尚未铺平的床单褶皱。沈青黎怔了一下，记忆似还停在昨晚萧赫帮自己上药之时，后便断了，毫无印象。那她昨晚是如何睡在榻上，身上的锦被又是如何盖上的？
看向床单褶皱的眼眨了眨，难不成是萧赫？
心下一怔，好像除此之外，并无其他可能了。
昨晚睡前的一幕倏然浮上眼前，心中总觉有愧。屋外朝露闻声而入，听闻小厨房已备好早膳，萧赫亦在府上，沈青黎忙趿鞋下榻，洗漱更衣。
前厅。一锅清甜可口的白粥，一笼香甜软糯的白糖甜糕，另还有几碟爽口小菜，虽是厨房安排的，却恰好正合两人胃口。
昨日之事无人提起，萧赫如往常一般用饭，只对那一笼白糖甜糕丝毫未动。
临至饭毕，看着圆桌上丝毫未动的那笼甜糕，沈青黎不禁奇怪道：“殿下为何不用白糖甜糕？”
“不喜。”萧赫回答的言简意赅。
“今日得空，待饭后我做些殿下爱吃的玲珑玉带糕，请殿下尝尝，如何？”心中对昨也之事总觉愧疚，想不出其他弥补的法子，眼下看见桌上甜糕，沈青黎不由提到。
“不必。”萧赫皱了下眉，继上回二人在凌云斋相见，这已经是沈青黎第二次给自己推送点心，且言他爱吃。她敏锐、聪慧、料理府上事务也得心应手，但他着实不明，为何她多次言之凿凿地说出，自己爱吃糕点这一话语。
“我向来不喜甜食点心，尤其如此甜腻口感的。今日这笼白糖甜糕是我吩咐厨房为你所备，从前府上从不制这些，往后也不必费心去做，寻常饭菜即可。”
握着瓷羹的手顿了一顿，观萧赫神情，实在不像负气故意言说，倒是十分诚恳真挚。
倏然想起上回在凌云斋时，萧赫所言。当时，他便说，他不喜点心甜食。
彼时二人立场不同，她只当是他不愿承她好意之举，加之另有事打断，故没有追问下去。如今，再次听到他说出相同的话，不禁让沈青黎心生疑惑。
手中瓷羹缓缓于碗中放下，前世二人相视而坐，似曾相识的一幕倏然浮上眼前。
*
“没有消息，有时便是最好的消息。”
“沈姑娘姑且不必为家人忧心，沈将军熟悉北地环境，又久经沙场领兵经验丰富，如今下落不明便是还有一线生机，总好过别人寻到横尸荒野。”
听到“横尸荒野”几字，本就忧心郁郁的沈青黎心头更是一酸。忧心、郁郁、对于看不清前路渺茫的痛苦和无望一齐涌上心头。即便在心底早做好了最坏的打算，但当从旁人口中听到“横尸荒野”几字时，一直压抑强忍着泪水终是没有忍住，在这一瞬间骤然夺眶而出。泪珠滑落面颊，连带着几声抑制不住地轻声抽泣。
天色沉郁，冷风萧瑟。
相对而坐，萧赫静声将眼前一幕尽收眼中。
他隐约意识到自己的失言，但却不知哪一句话惹了对方隐隐啜泣。他本不是会宽慰人的性子，头一次见此情状，只静默了几息，后无声将摆在案上的那碟桃花酥往前推了一推，刻意将话题绕开：“沈姑娘不若尝尝这点心。”
沈青黎深知此举失礼，只低着头慌忙将眼角的泪拭干，感受到对方好意，即便没有胃口，却仍拿了一块桃花酥在手。点心精致美观，还带着刚制成的温温余热，一下将她的儿时记忆勾起。
许是久困东宫，难得有外出散心的机会，又许是久遭白眼，太久没感受到周围人的善意，眼前这碟桃花酥，此刻让她感到无言的暖意和安定。
桃花酥入口，甜润绵软的口感充斥唇齿，似乎能将心中的苦短暂忘却一瞬。
“父亲喜欢吃白玉糕，小时候每逢北上之际，母亲总亲手做上许多，那时我尚不懂事，只一心欣喜于能尝到白玉膏的滋味，当真无忧无虑。”
沈青黎抿唇轻笑了笑：“后来母亲病重，身子一日不如一日，却仍记挂着父亲爱吃白玉糕，我为让母亲安心，只将学习骑马射箭的时间留出，转而学做点心，心中有过不甘，有过怨怼，虽不喜欢，但最终也学得像模像样。”
“谁想如今，再无机会纵马骑射，便连费心学来的手艺亦无机会施展，所制点心，怕是再无机会送到父兄手中了……”说到伤心之处，沈青黎说话语调中，难免又带了些哽咽，唯恐失礼于人，只忙将声线收住，不再往下言说。
四下静了一瞬，萧赫沉声开口。
“人各有所长，女子受困于内宅，许多时候，有心无力，不必过分自责。”
“既是好不容易习得的手艺，荒废岂不可惜。并非无处施展，也并非再无机会，只是暂无懂得欣赏的人罢了。”
沈青黎抬头看向对方，眼中噙着未干的泪珠，亮晶晶的：“殿下喜欢？”
二人相对而坐，看见对方万念俱灰的幽暗眼底中此刻唯一腾起的亮光，萧赫将目光移开，落向窗外，而后低低“嗯”了一声。
沈青黎展颜，憔悴带泪的脸上终是浮上一抹发自内心的笑颜：“三殿下若是喜欢，往后见面，青黎便做了点心送来。”
“三殿下之恩无以为报，只小小心意，望殿下不嫌。”
后来，但凡见面，沈青黎总提前做好一份点心带着，或是桃花酥，或是白玉糕，亦或是其他甜润可口的点心。因觉无以为报，只得用这种方式，呈上自己的一点小小谢意。
每月两次，从无间断，即便不得出宫之时，她亦亲手做了，而后再千方百计派信任之人送至凌云斋。
直到萧赫启程北上之前，她本想多制些点心送他，但那时却已重病缠身。虽还不至卧病不起，但却时常气短乏力，难承劳累。
故他离京前的最后一次，她失了约。
然此刻，同一人口中，却说出截然不同的话语。
他说，他从来不喜甜食。
沈青黎愕然，一时竟不知该说些什么，该问些什么？
“老奴给殿下、王妃请安。”说话的是刚迈入厅门的元管家，见用饭完毕，故上前禀报。
“禀殿下、王妃，回门礼已然备好，这是礼单，请殿下和王妃过目。”
思绪被打断，沈青黎接过礼单，大致扫了一眼，东西齐备，礼数周全。大雍礼制，回门是在成婚后的第七日，九月初二。
九月初二，沈青黎心头“咯噔”一下。前世的这个日子，她并未出嫁，尚留府中，那一日，北疆商队被劫的消息头一次传回京中，她听到父亲和兄长在书房议事。十日后，消息传至朝中，朝臣众议，举兄长北上，兄长自此一去不回，而沈家……
“王妃可觉得哪里不妥？”见人久未回话，元管家问。
“没有，”思绪回拢，沈青黎摇头，得宜笑容将心底思绪掩盖，“有劳元管家了。”
面上虽是平淡无波，但不同于上一次在凌云斋被打断思绪后的抛诸脑后，这一次的沈青黎在心中暗暗留了个心眼。虽是件不起眼的小事，但如今她既是萧赫明媒正娶的妻子，便该将此事弄清，且出于自己本心，她也想弄清此事。
元管家拱手作揖：“王妃客气了。”
作者有话说：这章修改了一下，删减了一点，把两章合并成一章，想想玲珑玉带糕的事情还是要后面再揭晓，辛苦宝宝们重新看一下，红包致歉！