第141章 骄满路（三） 他一进屋便宽衣解带，知……
知柔怔了一刹。
“你叫我, 什么？”剑端缓慢抬高，女子的下颌随之扬起一寸。
剑光上，悬着一张美丽而清冷的脸。
她抬睫望向知柔, 眸中没有敌意，反带几分似乎强忍的心潮悸动。忙垂眼遮去了，仍用军士之礼向知柔抬手, 道：“小主公。”
她再称她为主, 知柔眉梢立即挑起，审视了她片刻。
“你们万源商团的人, 把戏可真多。”剑锋压去她肩上, “起来。”
外头的喧嚣靠近了，是破门的声音。
伏守隔壁的楚岚等冲进来，乍见屋内情形, 心下稍安，随即自知柔剑下拿住来人。
正当将女子押下去时，忽听知柔道：“慢着。”
她把剑送回鞘中，重新上前端详了女子一会儿。不知是哪一点触动了她，胸臆间总有一隅，觉得不对。
她转头问：“还有旁人吗？”
楚岚摇头：“只她一个。”
知柔更困惑了。
沉吟有时, 索性命人都出去，继续警戒, 屋内只留下那名言语怪异的女子。
室内没有掌灯，门窗外透进来昏昧的光晕，映在她身上。
哪怕双手被束，身形依旧铮然。这样的气息知柔很熟悉，似行伍之人。
知柔回忆那夜与自己交手的男子，全都与她不一样。
打量她的同时, 她的眼眸也在暗中跟随知柔。
不一会儿，知柔站定了，手握在鞘上，一双眼睛格外犀利，没有先开口。
如此相似的人影立在身前，却并非旧主，女子说不上是失望多一些，还是欣慰。
她默了默，薄茧浅覆的手竭力拢了起来，最终出言打破沉寂：“属下无意惊扰小主公。”
还没来得及知柔动作，她继续道，“只因闻您病重，诸人忧惶，遂推在下来此一试。小主公若不信，亦在情理，然……我等与小主公，绝非仇敌。”
若欲加害于她，为何只来了一人？孤行至此，又自甘被缚，知柔也认为古怪。
她未卸下警惕，口吻冷淡地说：“我不是你的主公。”
女子顿了片刻，看着知柔的脸庞，眼尾倏然闪过一许滢润，匆匆垂下脸。
“……我等旧主，原是凌氏十一公子，凌曦。”
知柔睫毛轻颤了一下，深邃的瞳眸里席卷戾色。心内自问，自己是何处暴露了？此人怎会知晓她的来历？
她自小与阿娘相依为命，后又去了草原，对人有种天生的戒备，可凡触及与阿娘有关之事，她心底总有一股难以抵抗的好奇。
盯向女子的眼神逐渐变了，内蕴两分求知。
就听女子的声音滞涩地响起：“那日听闻凌府留下了一位京城来的姑娘，我等怎么也未料到，竟会是您……自远处一见，仿佛……是主公回来了。”
凌曦性情叛逆，少时常借族中兄弟的名号在外行走。凌殊初闻此事，勃然大怒，一为她出门胡闹，二为她擅取“十一公子”的名声。
凌氏子息兴旺，其中不乏孱弱之儿。
十一公子便是其一。
他生来血气微薄，稍行几步，便觉气喘乏力，长成后也鲜少露面。
凌曦假其名，结交下了不少良朋。待时日一广，凌殊收拾不及，凌十一的母亲非但不怪罪她，还请凌殊允了她这个身份，直到朔德八年，十一公子病逝。
她们十六人是由少便跟着凌曦的武婢，父辈皆陨没沙场，受凌氏收留，长于府中。
知柔将前后之事反复推敲，那商团的人突然没了动静，或许正是一双暗手在背后替她摆平。
目光再仔细地描摹女子一回：“你是哪年生人？”
此人瞧着不过三十，而她今夏便十九了——此女又是何时跟随的阿娘？
女子愣了须臾，依她回道：“景平元年……属下年四十二。”
知柔眼底掠过一丝狐疑，慢慢走去床边，点了盏灯。
跳跃的烛光下，屋内残物散落，似经历了一场暴雨。
她不发话，女子便始终站立着，恍惚有泪痕凝在颧边……知柔忽然咂到一分涩意。
坚冷的眉宇逐渐温和两分，犹豫移时，亲自替人松绑。
“你方才说‘我等’，除了你，还有几人？”知柔回到床畔，掌边是她刚搁下的剑。
女子答道：“回小主公，计属下在内，共十六人。”
“另外十五人，现下何处？”
“恐小主公路途生险，其余人等皆在十里之外暗随……”
话不及说完，知柔快速问了一句：“你们若如此忠心，为何会在廑阳？”
她字字锋锐，像一把弯刀刺进心口，女子的脸色陡然黯了几分。
自凌曦出嫁，为掩“十一公子”身份，她们十六人中，惟四人作婢女留其身侧。
那日卧云寺遇劫，凌曦与她们分散了，待厮杀收场，寺中却无凌曦母女的影子。回到京城，她们目睹了常家惨状，亦见刑部官员正四处搜寻凌曦与其幼女踪迹。
朔德十年，腊月。
常遇案过去整三年了。
这个时候，她们在洛州找到了凌曦。
她少时图便利，常扮男子，手下一行人为不暴露她的身份，只管喊她“主公”。她却是厌倦只能躲在男装后的自己，为人妇后，听着一声声“少夫人”，亦不大自在。
到了洛州，她为自己取名“林禾”。
曾经锦衣玉食，仆婢环绕的凌三姑娘，现今连一个家仆都没有，或许是不信任，她独自揽起了照顾幼女的担子。
那夜下了一场雨，霪霪密密地落在瓦檐上，敲出细碎的声音。
林禾将女儿哄睡，静步走到墙角，取下那支长久未碰的弓。
前几日起，她便觉察自己身后有人跟随。她已离开京城，何人会对她穷追不舍，赶尽杀绝？
林禾拎上箭囊，临出门前，复踱回床畔，手轻轻在女儿腮边抚了一把，低柔的声音：“阿娘很快回来。”
粉雕玉琢的小脸动了动，翻个身，不知是梦是醒。
雷声“轰隆隆”的，须臾间，雨势渐大，白帘般的水幕遮过了一半视野。
林禾立在檐下，侧耳听周遭动静，除了雨声，似乎过于安静了。她把弓箭握在手里，如玉般的身形，不显一分孤弱。
未几，她听见脚步声。
忽然拉满弓弦，箭矢在幽幕间“嗖”的飞驰。
她精于骑射，十五岁以后，凡射出的箭，从未失手。
随即有一支乌翎自庭外射进来，钉于她靴前三尺，尾羽犹微微颤动。箭簇之下，携着一枚沾血的腰牌。
林禾下睨一眼，眸光蓦地怔住了，口中喃喃：“……周灵？”
往昔之事，周灵回忆起来，喉间难忍酸胀。
她停了一下，说：“主公命我等回廑阳，静候时机。十五年……终于等到小主公来此。”
这一行北上，知柔心中常有困惑——阿娘此前绝口不提的廑阳城，为何轻易许她踏足？她甚至还未张口，阿娘已经允了。
周灵等十六人，是阿娘想要见到的吗？
火光下，两只深刻的眼睛，沉沉地压在周灵身上。知柔缄了良久，大概有一半信了她的说辞，渐立起身，有了谦卑的模样。
“若你真是阿娘旧属，于我……是长辈。”
周灵屏气凝神，浑身僵住了。
片顷，知柔低下睫毛，目光没再望她：“可唤我宋姑娘。”
周灵听了这话，指尖犹自轻颤着，忙平复胸中情绪，冲她点头：“宋姑娘。”
魏元瞻一行快马加鞭回到京城，已值四月尾。
许月清闻他是伤重才延误回京，在家中忧得终夜难眠，着人同他那些已携奏疏回来复命的属下细询多次，确认他未伤根本，方才稍稍宽心。
时下人回来了，她立即领着仆婢，亲自迎到前院。
魏元瞻下了马，小厮接过他手里的马鞭，见他自鞍侧取下一物，待要替他捧着，他却说不用，阔步进门。
大约顾忌什么，掌间那条缠得随意的纱布被他急忙掣下，塞进怀里。
许月清见到他，目光拭过他的面颊，肩臂，囫囵看了一回，才问他，为何总是不让她省心？没人愿揽的苦差，他偏承下，落得一身伤。
魏元瞻先向她揖拜过，告诉她，只是小伤，四肢俱在，不必担心。
她哪里听他的鬼话，瞧他手中拎着东西，问道：“这又是什么？”
“给姐姐的。”魏元瞻嘴边弯出点笑，视线一顾，“父亲尚未归？”
他风尘仆仆，一张英俊的脸都被藏掩住了，想来路上不易，却仍有心思替他姐姐捎带一二物什儿。
许月清不知自己是该笑他体贴，还是该怨他不懂自慎。
柔澈的眸子在他身上定一会儿，手背在眼角一拂，就裙畔的椅子落座：“你姑父替他侄子来讨前程，侯爷应酬去了。人家一个个都想扎根在京师，偏你三天两头就往外边钻。”
言及此，方才还鼎盛的思念之心一下叫愠气吞噬，正了正脸色。
“待你及冠之前，哪也不许去，不然我纵舍礼法，也要求到陛下跟前问一问——这偌大的京城，百官林立，是否缺了你魏元瞻，便再无人可用了。”
下颌微偏，对着长淮和兰晔：“你们两个，把你家世子盯好了，不用怕得罪他。若因你二人疏忽叫他行差踏错，莫说侯爷怪罪，我先不饶。”
那一句“母亲何苦为难他们”方抵舌尖，魏元瞻咽了下去，无奈地抿唇：“儿子还要面君复命，耽误不得。”
朝她一揖，“待见过陛下，自回来修身养性，母亲恕我吧。”
他亦将陛下抬出来，后面却跟着一句软语，许月清愕了刹那，心也软了，喟一声道：“罢。换身衣裳再走，瞧瞧你……”
荣清郡主府的案子，奏疏早已呈陛下，贼首亦在数日前羁押入京，案已了。今日面圣，是为将廑阳永宁巷一事上禀。
皇帝召见魏元瞻时，宫人正在暖阁布箸。
皇后也在，魏元瞻见状滞了一息，向帝后见礼，之后便站立着，不再启唇。
皇帝笑道：“魏卿坐罢，一路自北边回来，辛苦了。你有何事欲闻于朕，不必迟疑。”
魏元瞻应声躬身：“谢陛下。”直背上前，落座后沉默了片刻，重新开口。
“陛下，臣奉诏缉捕荣清郡主府案贼首，因伤留滞，而后取道郸城而归。其间，臣偶获一物，其形制似北璃骨哨。臣疑北璃细作潜入中原，恐生事端。谨请陛下下旨，对郸城一带详加核查，以备边防之策。”
他一口气缓缓说完，特意将廑阳摘去，以邻城代之。骨哨转手交与旁边内臣，由其递给皇帝。
边事一直为皇帝心头之患，闻及此，面皮上虽一动未动，阁内无人看不出来，圣心已怫。
皇后蹙眉对魏元瞻摇头，眸色复杂。
魏元瞻视若无睹，掌心在袖下握了一把，起身复奏：“此事若不察，恐遗祸边关，臣斗胆，恭请陛下垂谕。”
阁中烛火映得周遭如白昼一般，颀长如玉的身影立在席前，他的姿态和他的言语一样谦低，却莫名生出些桀骜之意。
皇帝静静看他一晌，沉了眼眸。
倏忽四月即过，京城的气候愈发和煦起来，在太阳底下站久了，薄衫都能蕴出一层汗。
宋阆退衙归邸，进到书房中，将冠帽摘了。下人摇扇递茶，他轻啜了两口，倏闻心腹于门外禀道：“老爷，有消息了。”
扭头一睇，叫他进来，挥手撤下余，慵懒的腰身直挺寸许：“洛州传回来的？”
“是。”男子把细纸筒呈上。
宋阆揉开读完，浓眉趋紧，怀疑的声调：“无异？”
手落至膝头，说，“殿下既然令我探查宋知柔的来历，她的身份定然有几分蹊跷。若我将‘无异’二字上报回去，不知殿下会如何揣度？”
男子微微躬身：“属下无能，请老爷允我亲往洛州，我必将此事周全。”
宋阆忖思一阵，摇了摇头：“不用去了。”
凭宋从昭的谨慎，既能将人安置府中，想必明路上该过的文牒、人事皆已安排妥当，无破绽可寻。
宋阆本来只是怀疑，但宋知柔在洛州的过往能做得这般干净，兼孙家的人已盯上她，心内不由得惴惴。
正此时，外头又传通禀，说：“有人送了一封信来。”
宋阆看一眼，男子会意，打开门，侧身使家仆入内，自己随后退了出去。
家仆垂手进来，将信交由宋阆。
日还未落，灿烈的阳光沿着窗边曝下，在地砖上割出一轮不平整的金影。
宋阆坐于其中，将信展开。
分明是暑热天气，竟叫他觉得阴风入体。
信的内容不长，没有落款，然而那信上是他再熟识不过的字迹，走笔似钢刀，一字一斩。
——旧账未清，吾久候矣。少策士，心，安否？
知柔一行刚入京，风声已达宋府，正是红霞满天，待用晚饭的时辰。
逾月未见，宋含锦思念盈心，听府里下人禀报，随之蹬鞋下榻。跑出门，又把步子顿了顿，脸上挂起一点不悦的神情。
四妹妹去江东看望祖母，一声不吭就走了，只和父亲通气，这是什么道理？
此般心想，便手扶衣发，把形容修饰妥帖了，慢慢踱来前院。
知柔去时，不过一行人策马；归来，却作几乘载满珍礼的马车，称是江东所置。
她步入堂上，跟许月鸳与宋含锦分别行礼。晚饭时，见了宋从昭，他目含深意地把她瞧两下，凡问到江东见闻，他俱张口替她遮掩了过去。
姐妹二人再聚坐，已是戌时初。
昼热初消，天边散着点点星子，风里飘着袭人的黄栀花香。
宋含锦坐在院中的石案旁，手摇团扇，见知柔来，明烨的瞳眸将她笼罩着：“四妹妹怎么上我这了？”
即见她把袖袍掸一掸，站在栀子树下，故作低声，道：“来给姐姐赔罪。”
宋含锦把团扇拿开，轻轻一哼：“何罪之有？”
“我没去看望祖母。”
一句话跌入耳畔，宋含锦呆了片刻，也反应过来。
调目再去瞅她，又闻她说：“在苑州，我遇上大哥哥了。他一切都好，叫你安心。”
宋含锦怔然听着，浓长的睫羽止不住微微簌动，不移时，道：“哥哥他……还说了什么？”
“我和大哥哥说不了多少，姐姐知道的，”知柔的声音越发轻了，“我有些怕他。”
记得她曾提过一回，称哥哥有点像年轻的父亲。宋含锦扑哧一笑，关乎她不告而别的恩怨就此消尽，招手让她过来。
知柔才见过凌曦，她将廑阳的经历悉数托出，唯独没讲到周灵。此时心情尚有些烦乱，尽力不让人瞧出来，脸上撑着点笑。
二人在月下谈天，屋檐上伏着一只慵懒的狸奴。
知柔坐了一时，脑海中不自觉想着魏元瞻。
她方回京，谁都招呼了，独未见他，未免厚此薄彼？
心有所思，便再待不住，跟宋含锦告辞后，回屋换了身衣裳，随即避开众人，翻墙溜了出去。
一弯银钩高挂，月华照得庭院花影横斜，风吹过，枝头摇起窸窣的响声。
魏元瞻办案有功，兼负了伤，皇帝特许他一旬休沐，以慰辛劳。恰值盛星云在外宴请宾客，两人邂逅，便于碎云楼相谈至戌时末，方各自家去。
进了院子，魏元瞻让长淮他们不必伺候，径自推门迈入屋内。
不及掌灯，他先把佩刀解了丢去案上，又着手开始松襟口。
盛星云好酒，与他共处一室，衣上难免沾染几分酒气。
脱到只剩中衣，手才将系带掣开，屋内猝然响起一声奇怪的动静，魏元瞻动作停了一瞬，即刻抄起佩刀，朝屏风掷去——
绣着山水的绫锦被大力破开，刀鞘猛地砸到墙上，“当啷”落下。知柔本能地侧身，疾退两步，屏风旁绽出一道挺秀的人影。
原本只想“以彼之道，还施彼身”地吓一吓他，孰料他一进屋便宽衣解带，知柔被唬住了，没敢动弹。
许久，那声音都不曾停下，勾着绮念往她脑子里蹭，知柔绷紧了神经，吐纳渐渐急促了。
眼下，没有了屏风遮挡，他健实的身躯就立在屋内，胸腹薄肌微隆，于素白中衣下半遮半露，生出成熟风流的气息。
起初不知道是她，魏元瞻的神色十分冷酷，认出知柔后，他目显一丝惊讶，转而觉察她的目光，抬手覆上领沿。
“你在看什么？”他一边穿衣，一边问道。