第17章 棋局初开， 落子无悔（2）
夜色如墨，欢庆楼外。
金吾卫大将军苏若一声令下，数十名举着火把的金吾卫，已将整座楼团团围住，严禁任何人进出。
铁甲在火光下泛着冷光，楼内宾客惶惶不安，低语声、惊叫声混杂一片，皆被金吾卫厉声喝止。
苏若大步踏入楼内，腰间横刀未出，手按在刀柄上，目光锐利如鹰隼。
他拾级而上，靴底踏在木梯上的声响沉稳有力，身后两名金吾卫守在楼梯处，禁止闲杂人等入内。
他刚踏入二楼走廊，便闻到一股浓重的血腥气，眉头顿时紧锁。
待至案发的客房门前，里面横陈的惨状让他瞳孔骤然一缩，但面上却不显，只冷冷扫视四周，看到房内的沈确不由得开口问，“你怎么在这儿？”
“我是来找我兄长的，不成想遇上这事。”沈确绕过尸体跨出门槛。
苏若点了点头，方才在楼下与沈砚打过照面，“已经叫人去京兆府报官了，稍待片刻吧！”
沈确轻‘嗯’了一声，魏静檀见状也从房内退了出来，双手交握于身前，默不作声的立在廊柱旁。
苏若用目光丈量一番立于人后的魏静檀，收回目光，压低了声音调侃沈确道，“你最近身上霉气有点重，是不是走夜路的时候招了什么东西！要不找人帮你祛一祛？”
沈确斜睨了他一眼，“子不语怪力乱神，你一武将怎么还信这个？是不是京城待久了？”
“我也不想信啊！ 你看看，蓬船藏尸、后院白骨，今日又遇上这血案。最近桩桩件件都围着你转？”苏若说话时语气里满是无力感。
“诶，这话我不认啊！”沈确抬手打住，“你说蓬船藏尸，那案子发生在鸿胪寺是我的责任不假，但昨个和今日这两桩，怎么也该记在连琤头上吧！”
身后突然传来一声冷笑，连琤一身靛蓝色常服立在三步之外，语气凉飕飕道，“沈少卿懂得各司其职的道理，连某很欣慰。”
沈确被当场抓包也不慌，反而冲他挑眉一笑，“连府尹能者多劳，我等安居京中，还指望大人护佑！”
连琤眸色一沉，正要反唇相讥，苏若忽然轻咳一声，无奈扶额，“二位大人能不能先看看场合？”他指了指地上血淋淋的尸体，“里面还躺着十一个呢。”
与连琤一道来的还有法曹秦知患，他身着靛青官袍，腰间悬着铜鱼袋，一站定便用锐利的目光环视房内。当视线扫过门窗上那行血字时，眉头几不可察地皱了一下。
他收回视线，忽然注意到站在角落的魏静檀，两人目光相接，秦知患略一颔首，魏静檀也微微欠身回礼。
他带着仵作径直入房内搜查。
苏若望着门窗上的血红大字道，“连府尹来得正好，瞧瞧吧，这接二连三的‘阎王帖’该如何是好？”
连琤看到那几个字，整个人愣了一下。
“是谁第一个发现的？”他面上不动声色的问。
“我呀！不然我站在这干嘛？”沈确抱臂倚在门框上，简短道，“今日有人在此举办竞卖会，方才展示珠宝刀剑时全楼灯光昏暗，这字和手印就凭空显现在这窗上，门从里面闩住，我踹开门后就是这景象了。”
“何人主办？把人带来。”
廊上一阵骚动，曹远达跌跌撞撞地被金吾卫提上来，在看到尸体的瞬间双腿一软，险些跪倒。
他既是主办人也是欢庆楼的楼主，此刻面如土色，嘴唇哆嗦着，连话都说不利索。
连琤就此展开了一些常规询问。
“这里面的人是你请来的？”
曹远达拼命摇头，“不……不是！他们只是楼里的客人，小人并不认识他们。”
连琤闻言姑且先信他，“曹掌柜，你这欢庆楼开门做生意，总该有个章程，今晚的客人名单可否借来一观？”
曹远达抖如筛糠，摇头道，“不曾有名单。”
“不曾？”沈确闻言冷笑道，“曹掌柜是欺我等没见识，登不上贵楼的大门吗？”
“小……小人不敢。”曹远达额上冷汗涔涔，用袖口不住地擦拭，“大人明鉴，今日来的都是熟客，小的们……都是认脸的……”
“认脸？”沈确忽然轻笑一声，不置可否的看向连琤。
连琤问，“你这竞卖会办得声势浩大，若非提前下帖相邀，满京城的富户贵胄又为何不约而同的如期而至？”
苏若不愿听他们多费唇舌，‘唰’地抽出横刀，雪亮的刀锋直接架在曹远达脖子上，在他颈间压出一道血线，咬着槽牙厉声问，“现在有了吗？”
“有有有！”曹远达终于松口，抖着手从怀中掏出一本绢册。
沈确挑眉，“你们金吾卫办案，都这么直接吗？”
苏若收刀回鞘，“你不懂，对付坊市间这种不老实的，属刑具、刀剑最管用。”
连琤接过名册随手翻阅，上面确实有几个熟悉的名字。
他将册子交给苏若，“今日在场之人的身份非富即贵，我怕下面的人拿捏不好分寸，劳烦苏大将军亲自帮我核对楼内的宾客，以便之后录口供。”
苏若叉手接过册子自去了。
连琤这才腾出精力看向沈确和魏静檀，“本官倒是好奇，为何你们二人总是出现在命案现场？”
沈确正欲开口分辨，谁知魏静檀突然抬眸，清冷的嗓音在血腥味中格外清晰。
“下官也好奇，连府尹为何支走苏若？”
连琤一愣，瞥了他一眼，随即看向沈确，“沈少卿就是这么御下的吗？不过是个从九品的录事竟这般没规矩？”
魏静檀突如其来的质问，沈确也被唬了一跳，但见连琤突然以官身压人，想必这话是问到了点子上。
“这也正是我想问的，他不过是比我快一步。”他随即唇角噙笑，顺着魏静檀的话道，“连府尹也不必装傻，虽然你方才的说词很合理，可京中权贵谁不给金吾卫三分薄面，何至于劳烦苏大将军亲自去？”
京城这潭水，看着不清，搅一搅更不知底下沉着什么。
在魏静檀看来，苏若分明是圣上心腹，否则也不会将护卫京畿这等要职相托；而连家表现出来的政治态度一向忠正，并没有明显倾向，连琤更是圣上一手提拔；至于沈家是政变之后朝中最炙手可热的新贵。
照理说，这本是圣上为自己稳坐龙椅布下的高垒深壁，此刻却在这血案现场互相提防。
“既然是连府尹先问的，那我便回答你，以示诚意。”沈确朝魏静檀的方向扬了扬下巴，“我的这位录事发现那些骸骨中有人生前常骑马，所以我来问问我兄长，万骑营里此前可有人失踪。”
连琤有些惊讶，一来是魏静檀的敏锐观察力；二来，他知道沈确自打出府别居就不曾与家人往来，居然暗地里为了帮他查案破这个例。
他的语气不由软了下来，“昨日案子、墙上的字，你们可曾对人言？”
“自然不曾。”
“京兆府经办此案的不过三五人，个个都是跟了我多年的心腹。对外我从未提过墙上的留字，只在独奏圣上时提了一嘴。”他忽然逼近一步，压低了声音问，“圣上近日不曾召见苏若，可他方才脱口就说是‘接二连三的阎王帖’。”
连琤这番话，如一把薄刃，无声无息地挑破了他们先前未曾留意的破绽。
沈确侧首与魏静檀对视一眼，二人眸色幽深，却也同样暗藏波澜。
连琤观他们神情，继续问，“不知沈少卿可知，你的父兄为何与苏若交好？”
沈确不解，“府尹大人这是询问还是怀疑我？”
“询问而已。”连琤负手坦言，“不瞒你，昨日回去我查了一下沈少卿的过往，你到京晚，回来之后又立即分府别住，可曾听说沈家在入京的路上遇到刺客，最后是苏若带人救下并护送回京的，奉的是圣上的旨。”
“京畿重地怎么会有刺客？”沈确大惊。
连琤微微一笑，点头道，“看来你确实不知，可这话你也不应该问我。算了，姑且信你。”
他深觉此案不简单，朝他们叉手道，“这两个案子二位若是有什么发现，还请直言不讳。”
沈确眉梢一挑，有些惊讶的打量着连琤，“连府尹这是与我放下芥蒂了？”
“案子是案子，私怨归私怨。”连琤目光如炬，“公与私，连某还是分得清的。”
沈确听完，从鼻腔里溢出一声轻蔑的冷笑，却也没再多言，只抱臂斜倚在廊柱旁，目光不经意的扫过楼下众人。
接连两个案子让人一头雾水，魏静檀明白连琤的处境，见他不反感，索性径直进入案发现场。
他蹲下身，借着明亮的烛火仔细查验尸体。
秦知患见他来也没避着，指着被解开衣物的尸体问，“魏录事可看出门道？”
他将手上的烛火往前凑了凑，跳动的火苗在那道狰狞伤口上投下诡谲的光影。